Province — Isan

Ubon Ratchathani

Festival des bougies fin juillet (Asalha Puja), parc Pha Taem (peintures rupestres ~3 000-4 000 ans), confluent du Mékong et de la Mun. L’Isan profond aux frontières du Laos et du Cambodge.

Mis à jour le 4 juin 2026 par Jérémy Gineau — Thaïlande Pratique · Lecture 8 min

L’Isan profond au Mékong

Ubon Ratchathani — « cité royale du lotus » — est la province la plus orientale de l’Isan, frontière Laos au nord et Cambodge au sud-est. Terre de temples de la forêt, villages bouddhistes traditionnels, et d’un festival annuel qui à lui seul justifie le détour : le Festival des bougies en juillet, autour d’Asalha Puja / Khao Phansa.

Que voir et faire

  • Festival des bougies fin juillet, processions de chars de cire sculptés, manifestation culturelle majeure de l’Isan
  • Pha Taem National Park — peintures rupestres ~3 000-4 000 ans en pigment ocre rouge, falaises au-dessus du Mékong, lever du soleil sur le Laos
  • Khong Chiam — « deux couleurs », confluent du Mékong bleu-vert et de la Mun brune
  • Wat Pa Nanachat — temple de la forêt (Theravada Forest), fondé pour moines occidentaux
  • Sam Phan Bok — « Grand Canyon de Thaïlande » sur le Mékong, visible janvier-avril uniquement
Sam Phan Bok, alerte saison. Site inaccessible quand le niveau du Mékong est élevé (juin à décembre). Vérifier avant de planifier un détour de 90 km.

Comment s’y rendre

  • Vol Bangkok-UBP : 1 h, 30-60 € (AirAsia, Nok Air, Vietjet)
  • Train de nuit : 10 h en couchettes 2e classe, 700-900 THB
  • Bus VIP Mo Chit : 8-10 h, 500-700 THB
  • Frontière Laos via Chong Mek (poste 6h-22h, vers Pakse)

Quand y aller

Novembre-février — fenêtre idéale : frais, sec, 20-30 °C. Sam Phan Bok à son mieux. Juillet pour le festival des bougies (chaleur 32-35 °C). Mars-mai : très chaud. Juin-octobre : pluies, Sam Phan Bok inaccessible.

Questions fréquentes

Quand le Festival des bougies ?

Début juillet, autour de Khao Phansa (calendrier lunaire). Dates exactes entre 1er et 20 juillet selon l’année. Réserver l’hôtel 2-3 mois avant.

Sam Phan Bok, quand est-ce visible ?

Janvier à avril uniquement, quand le Mékong est au plus bas. Mai-juin remontée progressive. Juillet-octobre site totalement immergé.

Les peintures rupestres de Pha Taem, vraiment 3 000 ans ?

Oui, datées 3 000-4 000 ans par les archéologues thaïs. Pigment ocre rouge : figures humaines, poissons, éléphants, mains, motifs géométriques sur plusieurs centaines de mètres au pied de la falaise.

Frontière Laos accessible ?

Oui, par Chong Mek au sud-est. Vers Pakse. Visa-on-arrival Laos selon nationalité. Poste 6h-22h.

Combien de jours pour Ubon ?

3 jours minimum : ville (1), Khong Chiam + Pha Taem (1-2). 4-5 jours pour ajouter Sam Phan Bok. Pour le festival : 2-3 jours autour de Khao Phansa.

Sources officielles