Pont de la rivière Kwaï : horaires, prix et comment y aller

La réponse en bref

Le pont de la rivière Kwaï, à Kanchanaburi, fait partie du chemin de fer de la Mort, construit par les Japonais en 1942 et 1943 entre la Thaïlande et la Birmanie avec des prisonniers de guerre alliés et des travailleurs asiatiques, dont des dizaines de milliers sont morts sur le chantier. Le pont se visite gratuitement, à pied, et des trains l’empruntent encore chaque jour.

Visiter le pont

Tu peux traverser le pont à pied, sur les passerelles le long de la voie. Les trains passent encore quelques fois par jour : écarte toi sur les plateformes prévues quand un train arrive, et ne reste pas sur les rails. Les travées courbes sont d’origine ; les travées centrales, détruites par les bombardements alliés, ont été reconstruites après la guerre. Autour du pont, des restaurants au bord de la rivière et quelques boutiques de souvenirs. Viens tôt le matin ou en fin d’après midi : il y a moins de monde et il fait moins chaud.

Le train de la Mort jusqu’à Nam Tok

La portion la plus spectaculaire de la ligne historique va du pont jusqu’au terminus de Nam Tok, en passant par le viaduc de Wang Po, près de Tham Krasae, accroché à la falaise au dessus de la rivière. Pas besoin de réserver pour les trains ordinaires : le billet coûte 100 THB l’aller, en troisième classe avec ventilateurs.

Ces horaires peuvent changer : vérifie les sur le site de la SRT, les chemins de fer thaïlandais, ou à la gare la veille. Le week end et les jours fériés, un train touristique spécial fait l’aller retour depuis Bangkok dans la journée, avec arrêt au pont, pour 120 THB en troisième classe ou 240 THB en deuxième classe climatisée ; il faut réserver, il est souvent complet. Le détail : Bangkok à Kanchanaburi.

Les musées et le cimetière

Le musée et le cimetière sont côte à côte, en ville : une demi journée suffit pour les deux et le pont. Les tarifs peuvent changer : vérifie sur place.

La semaine du pont de la rivière Kwaï

Chaque année, fin novembre et début décembre, Kanchanaburi organise la semaine du pont de la rivière Kwaï et la foire de la Croix Rouge : spectacle son et lumière au pied du pont, feux d’artifice, marchés et défilés. En 2025, elle a eu lieu du 27 novembre au 7 décembre. Les dates de 2026 ne sont pas encore annoncées : vérifie avant de réserver, car les hôtels se remplissent vite.

Comment y aller

Le pont est au nord de la ville de Kanchanaburi, avec sa propre gare, River Kwae Bridge. Depuis le centre, viens à vélo, en songthaew ou en tuk tuk. Depuis Bangkok, compte environ 2 h en voiture, ou 2 h 30 à 3 h en train depuis la gare de Thonburi. Le plus agréable est de dormir une ou deux nuits sur place pour combiner le pont, le train jusqu’à Nam Tok et les chutes d’Erawan.

Quand y aller

De novembre à février, il fait sec et les matinées sont fraîches : la meilleure période pour marcher sur le pont et prendre le train. De mars à mai, il fait très chaud (38 °C en avril) : visite tôt le matin. De mai à octobre, il pleut plus souvent, surtout en septembre et en octobre. Le détail mois par mois : la météo à Kanchanaburi.

Organiser ta visite

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FAQ : questions fréquentes

Le pont de la rivière Kwaï est il payant ?

Non, la traversée à pied est gratuite et l’accès est libre. Seuls les musées voisins sont payants : environ 150 THB pour le Thailand Burma Railway Centre et 50 THB pour le JEATH War Museum.

Peut on marcher sur le pont de la rivière Kwaï ?

Oui, sur les passerelles le long de la voie. Des trains passent encore : écarte toi sur les plateformes prévues quand un train arrive.

Combien coûte le train de la Mort jusqu’à Nam Tok ?

100 THB l’aller, en troisième classe, sans réservation. Le train spécial du week end depuis Bangkok coûte 120 THB l’aller retour en troisième classe ou 240 THB en deuxième classe, sur réservation.

À quelle heure passent les trains sur le pont ?

Vers Nam Tok, vers 6 h 07, 10 h 35 et 16 h 26 ; vers Kanchanaburi et Bangkok, vers 6 h 59, 14 h 35 et 17 h 22. Vérifie les horaires auprès de la SRT avant de partir.

Quand a lieu la semaine du pont de la rivière Kwaï ?

Chaque année fin novembre et début décembre, avec un spectacle son et lumière et des feux d’artifice. En 2025, du 27 novembre au 7 décembre ; les dates 2026 ne sont pas encore annoncées.

Peut on visiter le pont dans la journée depuis Bangkok ?

Oui, en voiture (environ 2 h de route) ou avec le train spécial du week end. Une nuit à Kanchanaburi permet d’ajouter le train jusqu’à Nam Tok et les chutes d’Erawan.

Sources : The Man in Seat 61 (horaires, tarifs et train spécial du week end, à reconfirmer auprès de la SRT), Thailand.go.th (semaine du pont 2025), Your Thai Guide (Thailand Burma Railway Centre et JEATH War Museum, août 2025), Commonwealth War Graves Commission (cimetière militaire de Kanchanaburi), normales 1991 à 2020 de Kanchanaburi (OMM).