Province — Est
Rayong
À 200 km de Bangkok, la province discrète qui ouvre la côte est sur Ko Samet, son île nationale. Vergers tropicaux, port de Ban Phe, plages de Mae Ramphueng : une parenthèse balnéaire plus simple à atteindre que les îles du sud.
L’essentiel
Ko Samet, plage à 2 h 30 de Bangkok
Bus jusqu’à Ban Phe puis ferry vers l’île. La parenthèse balnéaire la plus simple à organiser depuis la capitale, sans passer par un vol intérieur.
Aperçu de la province
Rayong prolonge la côte est juste après Chon Buri, à 200 km de Bangkok. La province a deux visages très différents : un littoral touristique tourné vers Ko Samet, île emblématique du parc national de Khao Laem Ya-Mu Ko Samet, et un intérieur de vergers tropicaux qui produit certains des meilleurs fruits du pays — durian, mangoustan, ramboutan, ananas. Au-delà de la zone côtière, l’industrie pétrochimique occupe une part importante du territoire, héritage de l’Eastern Economic Corridor.
Pour le voyageur, l’intérêt se concentre sur trois pôles : Ko Samet et son sable blanc, le port d’embarquement de Ban Phe et ses marchés de fruits de mer, et la longue plage de Mae Ramphueng. Rayong est aussi la capitale gastronomique du nam pla, la sauce de poisson thaïlandaise, dont la marque Tipparos est née ici.
Que faire à Rayong
Trois pôles distincts, à combiner selon l’humeur. La logique : caler une base sur Ko Samet ou à Ban Phe et rayonner.
L’île nationale au large de Ban Phe, classée parc national Khao Laem Ya-Mu Ko Samet. Sable blanc fin et eaux claires sur la côte est, plages plus calmes au sud. Hat Sai Kaew est la plage principale et la plus animée, Ao Phai et Ao Wong Duean plus posées, Ao Prao au coucher du soleil. Frais d’entrée du parc national : 200 THB.
Le port d’embarquement vers Ko Samet, mais aussi un village de pêcheurs vivant. Marché de fruits de mer (Talad Khlong Pak Nam) en bord de jetée, restaurants face à l’eau, atmosphère bien plus locale qu’à Pattaya. Bonne base pour ceux qui préfèrent dormir sur le continent et faire l’aller-retour à l’île à la journée.
La plage de Mae Ramphueng s’étire sur 12 km à l’ouest de Ban Phe, peu fréquentée par les étrangers, idéale pour une longue marche. À l’intérieur des terres, vergers de durian et de mangoustan ouverts aux visites en saison (mai à juillet). À Rayong-ville, le Wat Pa Pradu abrite un Bouddha couché de 12 mètres tourné vers la gauche, particularité rare.
Comment s’y rendre
La province est très accessible depuis Bangkok grâce à l’autoroute 7 et à l’aéroport U-Tapao partagé avec Pattaya.
Le moyen le plus simple. Depuis le terminal d’Ekkamai (Bangkok), bus directs vers Ban Phe toutes les heures environ, 3 h à 3 h 30, 200 à 280 THB. Certains bus continuent jusqu’à Rayong-ville. Compter 30 minutes supplémentaires de ferry pour rejoindre Ko Samet.
U-Tapao (UTP), à 30 km au nord de Rayong-ville, dessert Bangkok DMK et Chiang Mai en domestique, plus quelques vols internationaux. Pratique pour relier Rayong au nord du pays sans repasser par Bangkok. Transfert UTP-Ban Phe en taxi : 60 km, environ 1 h.
Ferries publics depuis le quai de Ban Phe vers Na Dan (port principal de Ko Samet), 30 à 40 minutes, 70 THB. Speedboats privés vers les plages de votre choix, 15 minutes, 200 à 400 THB. Premier départ vers 8 h, dernier retour vers 17 h selon la saison.
Trajet direct Bangkok-Ban Phe en taxi privé : 2 200 à 2 800 THB, environ 3 h porte à porte. Minivans depuis Victory Monument à Bangkok pour Rayong et Ban Phe, plus rapides que le bus mais moins confortables, 250 à 350 THB.
Quand y aller
Climat tropical du Golfe de Thaïlande, trois saisons. Le choix se joue surtout sur la mer et les ferries.
- Saison sèche, novembre à février : la meilleure période, 25 à 30 °C, mer calme, parfait pour Ko Samet. Très fréquenté autour de Noël et du Nouvel An, réservation recommandée.
- Saison chaude, mars à mai : 32 à 36 °C, mer encore baignable, c’est aussi la saison des fruits — durian, mangoustan, ramboutan. Songkran à mi-avril dans toute la province.
- Mousson, juin à octobre : averses tropicales, mer parfois agitée, ferries occasionnellement suspendus. Tarifs hôteliers en baisse, foule réduite, et la végétation est à son meilleur.
Questions fréquentes
Ce que les voyageurs nous demandent
Ko Samet ou Ko Chang, comment choisir ?
Ko Samet est plus proche de Bangkok (2 h 30 de trajet contre 5 à 6 h pour Ko Chang), plus petite, plus simple à organiser pour deux ou trois nuits. Ko Chang, plus au sud-est dans la province de Trat, est nettement plus grande, plus sauvage, avec une vraie jungle intérieure. Ko Samet pour une parenthèse rapide, Ko Chang pour une étape plus longue et nature.
Faut-il payer l’entrée du parc national à Ko Samet ?
Oui, Ko Samet est intégralement classée parc national Khao Laem Ya-Mu Ko Samet. Le ticket coûte 200 THB pour les étrangers, perçu à l’arrivée à Na Dan ou à l’entrée des plages principales. Il est valable pour la durée du séjour : conserver le reçu. Les Thaïlandais paient un tarif réduit.
Combien de temps prévoir à Rayong ?
2 nuits sur Ko Samet suffisent pour une parenthèse balnéaire en sortie de Bangkok. 3 à 4 nuits permettent de combiner Ko Samet, Ban Phe et la côte de Mae Ramphueng. Au-delà, mieux vaut prolonger vers Chanthaburi (gemmes, cathédrale catholique) ou Trat (Ko Chang, Ko Mak, Ko Kood) pour découvrir la suite de la côte est.
Sources officielles
Références
Page officielle de l’office du tourisme thaïlandais : Ko Samet, plages, festivals, infos pratiques sur la province.
Département des parcs nationaux thaïlandais : zones protégées, tarifs d’entrée, règles de visite à Ko Samet.
Lire aussi
Aller plus loin
-
Chon Buri→
Pattaya, Bang Saen, Koh Larn : la côte balnéaire historique, juste avant Rayong en venant de Bangkok.
-
Chanthaburi→
La province des gemmes et de la cathédrale catholique, prolongement naturel de Rayong vers l’est.
-
Trat→
Ko Chang, Ko Mak, Ko Kood : l’archipel le plus sauvage du Golfe, à l’extrémité est de la côte.
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