Province — Nord
Phayao
Adossée à son immense lac, Phayao cultive une douceur de vivre devenue rare en Thaïlande du Nord. Une étape paisible où les Thaïs viennent flâner au coucher du soleil, à l’écart de Chiang Mai et Chiang Rai.
L’essentiel
Phayao en cinq repères
Aperçu
Phayao s’ordonne autour de son lac, le Kwan Phayao, plus vaste étendue d’eau douce du nord de la Thaïlande. Bordé d’une promenade ombragée où les Thaïs viennent dîner et regarder le soleil tomber sur les montagnes, il donne à la ville une respiration rare.
Longtemps cité Lan Na rivale de Chiang Mai, Phayao a conservé une identité discrète, faite de temples anciens, de cuisine du Nord généreuse et d’un rapport au temps qui ralentit aussitôt passée la frontière de la province.
Voir et faire
Le grand lac d’eau douce qui donne son nom à la province. Promenade riveraine arborée, restaurants flottants et coucher de soleil quotidien sur les montagnes.
Temple submergé au milieu du lac, vestige d’un sanctuaire englouti par la création du réservoir. On le rejoint en barque depuis la rive : visite courte mais singulière.
Grand Bouddha en plâtre du XVIᵉ siècle, l’un des plus imposants du Nord. Dressé face au lac, vue panoramique depuis ses terrasses extérieures.
Rituel de fin de journée des habitants. Restaurants en planches, gargotes de poisson grillé, joggeurs et familles défilent au crépuscule.
Pratique
- Bus depuis Chiang Rai — 1 h 30 de route, bus régulier ou minivan. Solution la plus simple.
- Bus depuis Chiang Mai — 3 à 4 heures depuis le terminal Arcade.
- Aéroport Chiang Rai — vols quotidiens depuis Bangkok jusqu’à CEI, puis bus pour Phayao. Aucun vol direct.
- Quand y aller — novembre à février idéal. Mars-avril à éviter (brûlis).
- Combien de temps — 1 à 2 nuits suffisent.
Questions fréquentes
Ce que les voyageurs nous demandent
Phayao vaut-elle le détour ?
Oui pour les voyageurs en quête d’un Nord paisible, à l’écart de Chiang Mai et Chiang Rai. Le lac, le temple submergé et la promenade au coucher du soleil offrent un moment rare en Thaïlande contemporaine.
Combien de temps prévoir ?
Une à deux nuits suffisent. Une demi-journée pour Wat Si Khom Kham et le centre, une demi-journée sur le lac avec la traversée vers Wat Tilok Aram et la promenade au crépuscule.
Comment rejoindre Wat Tilok Aram, le temple submergé ?
Les barques partent du quai de Phayao, sur la promenade riveraine, en face du Wat Si Khom Kham. Traversée d’une vingtaine de minutes, tarif modeste. Privilégier la fin d’après-midi.
Lire aussi
Aller plus loin
- Chiang Rai→
À 1h30 au nord : temples Blanc et Bleu, Mae Salong, triangle d’Or.
- Nan→
À l’est de Phayao : vallées Lan Na confidentielles, peintures murales de Wat Phumin.
- Toutes les provinces→
Les 77 provinces du royaume.
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