Koh Lanta

Découvrir Koh Lanta

Koh Lanta n’est pas une île mais deux. Lanta Yai, la grande, concentre toutes les plages, les hébergements et la presque totalité de la vie touristique. Lanta Noi, la petite, reste agricole, paisible, traversée d’une route depuis qu’un pont la relie à sa sœur en 2016. L’ensemble appartient à la province de Krabi, posé sur la mer d’Andaman entre la côte continentale et l’archipel de Phi Phi.

L’identité de Koh Lanta tient en trois mots : slow life, familial, hippie-chic. Là où Phuket bétonne et Phi Phi déborde, Lanta a su préserver une échelle douce — pas de gratte-ciel, pas de boîtes géantes, peu de circulation. Les bungalows en bord de plage existent encore, les chemins de terre rouge serpentent à l’intérieur, et la nuit, beaucoup d’établissements ferment tôt sans drame.

L’île a aussi une histoire singulière. Les Chao Le, les gens de la mer, peuplent la côte est depuis des siècles, et la vieille ville de Sri Raya garde la trace d’un comptoir sino-portugais où marchands chinois et pêcheurs musulmans se sont longtemps croisés. Le sud, presque vide, abrite le parc national de Mu Ko Lanta — un phare, une plage, la jungle qui descend jusqu’à l’eau.

Les plages, du nord au sud

La côte ouest de Lanta Yai s’étire sur près de trente kilomètres, ponctuée de plages aux tempéraments très différents. Le bon arbitrage commence ici, du débarcadère du nord vers le parc national au sud.

Phra Ae (Long Beach), l’animée

La grande plage juste au sud de Klong Dao. Cinq kilomètres de sable, l’une des plus longues de l’île, avec une concentration de bars de plage, restaurants et hébergements à toutes gammes. C’est ici que se trouve Layana Resort, adresse adults-only de référence. Ambiance vivante sans excès.

Khlong Khong, la bohème

Plage moyenne, repère historique des voyageurs au long cours. Bars de plage en bambou, hamacs, feux de bois à la nuit tombée, ambiance reggae assumée. Mer moins belle à marée basse — fond corallien — mais l’ambiance compense largement.

Khlong Nin, la mesurée

Plus au sud, plage longue de sable blond, peu de gros résorts, un petit village traversé par la route. Le bon compromis entre les services de Phra Ae et le calme du sud. Bons restaurants, hippie-chic assumé.

Kantiang Bay, le belvédère

Au sud, après une route en collines. L’une des plus belles baies de Thaïlande pour beaucoup — sable jaune, falaises, jungle qui plonge dans la mer. Sentiment d’isolement, couchers de soleil mémorables.

Ba Kan Tiang, la confidentielle de luxe

Tout au sud, presque à l’entrée du parc national. Petite plage encaissée dominée par le Pimalai Resort & Spa, adresse 5 étoiles iconique de l’île. Sensation de bout du monde, peu d’hébergements en dehors du Pimalai.

Voir et faire

Au-delà des plages, l’île offre quelques temps forts à intégrer au séjour.

• Sri Raya (Lanta Old Town). Sur la côte est, un village sino-portugais en palafittes au-dessus de l’eau. Maisons en bois centenaires, restaurants de poisson sur pilotis, boutiques d’artisanat. L’âme historique de l’île, à découvrir en fin de journée.
• Mu Ko Lanta National Park. Pointe sud de Lanta Yai, phare visible de loin, plage du parc, sentier de jungle, faune (singes, varans). Entrée payante, tour à combiner avec Kantiang ou Ba Kan Tiang.
• Plongée à Hin Daeng et Hin Muang. Deux des meilleurs sites de plongée d’Asie du Sud-Est, accessibles depuis Lanta en day trip — raies manta et requins-baleines en saison.
• Snorkeling à Koh Rok et Koh Haa. Sorties à la journée en speedboat depuis Saladan. Eaux turquoise, coraux préservés, l’une des meilleures expériences sous-marines de l’Andaman thaïe.
• Communauté Chao Le. Les gens de la mer, peuple austronésien installé sur la côte est. Village de Sang Ka U, pêche traditionnelle, mode de vie semi-nomade — visite à mener avec respect.
• Tour de l’île en scooter. Boucle d’une demi-journée par la route périphérique, passage par les plages de l’ouest, Sri Raya, intérieur agricole, points de vue sur Lanta Noi.

Pratique

Quelques repères pour caler le séjour.

• Saisons. Novembre à avril, sèche, mer calme — la fenêtre optimale. Mai à octobre, mousson de sud-ouest, pluies fréquentes : beaucoup d’établissements ferment de mai à octobre, particulièrement juin-août. Vérifier les ouvertures avant de réserver hors saison.
• Accès. Pas d’aéroport sur l’île. Depuis Krabi (KBV), bus et ferry combinés en 1 h 30 à 2 heures. Depuis Phuket (HKT), ferry direct en haute saison, environ 3 heures. Hors saison, accès par la route via les deux ponts depuis le continent. Vol direct Air France CDG-Phuket ouvert depuis le 28 novembre 2025, puis ferry vers Lanta.
• Sur place. Scooter quasi indispensable pour rayonner, l’île fait trente kilomètres du nord au sud. Songthaews (taxis collectifs) sur la route principale, taxis privés disponibles mais chers.
• Hébergement. Toutes gammes représentées, du bungalow simple à quarante euros aux resorts de luxe (Pimalai, Layana). À noter : crackdown Airbnb 2025-2026 sur les locations courte durée non déclarées — privilégier les hébergements officiels.
• Durée. Cinq à sept nuits pour goûter sans courir : deux ou trois zones de plage, une excursion snorkeling vers Koh Rok ou Koh Haa, une demi-journée à Sri Raya, un coucher de soleil à Kantiang.